Sinh năm 1940 tại Tây Sơn, Bình Định.

Tốt nghiệp Đại học sư phạm Huế.

Dạy học tại Huế, Quy Nhơn rồi làm Trưởng ty Giáo dục tại Quy Nhơn, sau đó là chuyên viên nghiên cứu giáo dục tại Sài Gòn trước 1975.

Bắt đầu viết năm 1971, cộng tác với các tạp chí Bách Khoa, Văn, Thời Tập, Ý Thức…

Xuất bản năm tác phẩm:

Nỗi Băn Khoăn Của Kim Dung (tiểu luận, NXB Văn Mới, Sài Gòn, 1972),

Bão Rớt (tập truyện ngắn, NXB Trí Ðăng, Sài Gòn, 1973),

Tiếng Chim Vườn Cũ (NXB Trí Ðăng, 1973),

Qua Cầu Gió Bay (truyện dài, NXB Văn Mới, Sài Gòn 1974),

Ðường Một Chiều (truyện dài, NXB Nam Giao, Sài Gòn 1974).

Đoạt giải thưởng Văn Bút Quốc Tế Pen Club 1974.

Sau 1975 đi cải tạo mấy năm. Vượt biển năm 1982 đến Indonesia, tị nạn và định cư tại Hoa Kỳ cuối năm 1982, Nguyễn Mộng Giác tiếp tục viết và đã cho xuất bản:

Ngựa Nãn Chân Bon (tập truyện ngắn, NXB Người Việt, 1983),

Xuôi Dòng (tập truyện ngắn, NXB Văn Nghệ 1987),

Mùa Biển Ðộng (trường thiên tiểu thuyết gồm 5 tập, NXB Văn Nghệ 1984-1989),

Sông Côn Mùa Lũ (trường thiên tiểu thuyết, NXB An Tiêm, Hoa Kỳ 1991 và NXB Văn Học - Trung tâm Nghiên cứu Quốc học, Hà Nội 1998).

Năm 1986, Nguyễn Mộng Giác giữ địa vị chủ biên tạp chí Văn học ở California, Hoa Kỳ suốt 19 năm. Ông là một trong những nhà văn hàng đầu xây dựng nên nền văn học Việt Nam hải ngoại.