Cảm thấy càng đi sâu vào vấn đề, Luân sẽ càng làm lớn chuyện và sự thể sẽ rối ren không cách tháo gỡ ; đặt đồ đan xuống, Đoan cố bình tĩnh phân trần :
_ Luân à, tình cảm và suy nghĩ của Đoan chỉ riêng Đoan biết và Luân không thể hiểu đâu nhưng điều quan trọng với Đoan là … là Luân có niềm vui sống.
Cơn giận lại bùng lên, nhìn Đoan trừng trừng, Luân quát to đến khan cả giọng :
_ Nhưng không có Đoan, Luân vui sống thế nào được? Nói thế mà nói được à? Cách đây không bao lâu, mình vẫn chuyện trò thân thiết thì Luân mới hiểu được ý Đoan là muốn học hỏi thêm ở tu viện chứ nhưng gần đây Đoan đã thay đổi ! Cứ mạnh dạn nhìn nhận, Luân muốn nghe sự thật! Luân đã luôn chấp nhận số phận, với Luân, cái chết, sự phản bội, tất cả đều tầm thường nhưng không vì những điều tầm thường mà người ta phải tuyệt vọng ... Luân thừa biết là Đoan dàn cảnh, cố ý làm ra cái vẻ con nai vàng ngơ ngác rồi lại ngác ngơ gà mờ vờ vịt tu hú cú đêm núp bóng giáo đường để rồi một khi Luân dính với Hoàng Yến là Đoan sẽ thoải mái té cái đùng vào vòng tay ngài tu xuất kia mà lần này sẽ là thật luôn chứ không phải như cái hôm bị xỉu xìu xìu đâu! Luân thì sẽ cho ngài kia một trận nên thân về cái tội quyến rũ vợ người khác! Không khá được!
Đoan thoáng sợ hãi nhưng cố nói cứng :
_ Luân cứ nghĩ thêm ra, nói quá rồi đấy, Luân viết văn nên nhiều trí tưởng tượng đấy thôi. Sự thật là … đến lúc này, ai cũng có việc để lo và mọi người đều bình thường mà! Đoan nghĩ điều tốt nhất là mỗi người cần phải cố gắng chu toàn mọi việc trong một ngày, Đoan chỉ biết chăm lo như thế từng ngày và hy vọng mọi chuyện sẽ dần tốt đẹp cho mai sau. Đoan có lỗi và tự biết nhưng nếu Luân cứ mắng nhiếc Đoan thêm như thế nữa là Đoan sẽ mách chị Niệm cho xem.
_ Chị Niệm anh Tường anh Hải chị Ngân thừa biết mọi chuyện là do ngài tu xuất mà ra! Đố ai dám bênh vực một kẻ tội phạm hung đồ như thế!
Luân vung tay sừng sộ, Đoan tự nhủ mình nói thêm một lời là Luân còn giận dữ thêm và càng không chấp nhận giải thích nào cả thì tốt hơn hết là nín thinh để cho Luân có lý hoàn toàn.
Luân nói thêm một tràng nữa nhưng Đoan chỉ cúi xuống tiếp tục đan, sự im lặng là cách duy nhất để tự bảo vệ che chở mình nhưng với Luân lúc này là một nhìn nhận cùng với ý thách thức. Luân im, hậm hực, nhìn Đoan lom lom dò xét, phát hiện Đoan có tính cách của loài mèo, như không cần ai không cần gì và tự đầy đủ với chính mình trong một khung đời yên lặng.
Luân đã luôn quan sát những con mèo và ngạc nhiên vì tính cách tưởng như đơn giản mà kỳ lạ của chúng, vừa cô độc, lãnh đạm vừa thân tình nồng ấm. Mèo thích sống cuộc đời im lặng, thích tự do, một mình với những sinh hoạt không vui không buồn, không phiền hà ai và mặc cho ai nhìn ngó hay thờ ơ với mình, không cần ai và không cần gì khác ngoài thức ăn, nước uống và giấc ngủ yên ổn, nó có thể cho ta hơi ấm rồi trở nên lạnh nhạt bất ngờ, nó tự tìm đến nằm yên ngủ cuộn tròn trong lòng ta một lúc rồi khi thức dậy bỏ đi biến nơi đâu rồi vào lúc ta chẳng tìm kiếm, cũng không mong đợi, nó trở về, bằng những bước chân êm nhẹ ma quái … Một con mèo! Người ta không thể hướng dẫn nó, dạy dỗ, bắt buộc nó điều gì cả mà chỉ yêu thích nó hoặc không, và nó thì luôn quan sát để biết tất cả, càng im lặng như càng thấu hiểu con người, nhưng ta không thể hiểu được những gì nó muốn diễn tả qua ánh mắt. Trời ạ! Luân than thầm. Tại sao những sinh vật lại có thể khác nhau đến thế được?
Theo cảm nhận của mình thì cô nàng vẫn còn thương yêu mình đấy, nhưng từ bao giờ cô ả vẫn yêu kính Chúa trên tất cả, cũng bình thường thôi khi người ta có đạo, nhưng rồi lại rung động sâu xa từ tính cách của Toàn và hắn thì vô cùng nguy hiểm … Trong khi mình thì te tua với cô ả mà chẳng đời nào có nổi khái niệm yêu ai khác ... Hoàng Yến không phải là style mình thích là một chuyện nhưng cô nàng đơn giản yêu đời chính là điều không gợi thức nổi xúc cảm để sáng tác … Tâm hồn của một người may mắn không biết đến đau khổ thì chỉ thế và người mà ta yêu là người làm đau đớn khôn nguôi. Chính từ nỗi đớn đau mà một nghệ sĩ có thể sáng tạo.
Luân chợt nhận thức thêm một điều mới lạ rằng biết về Đoan như chàng đã luôn biết, thật không đủ cũng như ta sẽ không bao giờ biết đủ về chính bản thân khi sự trưởng thành về tri thức và tâm lý là quá trình lâu dài không ngưng nghỉ làm đổi thay và sự đổi thay vô cùng sâu sắc ảnh hưởng trầm trọng đến khuynh hướng sống với ngã rẽ định mệnh. Đoan vốn đã tĩnh lặng, trầm buồn và cô đơn, ngày tháng đi qua chỉ là điều kiện thuận lợi cho đời sống nội tâm nàng càng thêm sâu kín trong tính phát triển nhân cách âm ỉ và bền vững dần trở thành bờ tường cao đá lạnh và đóng khóa an toàn. Loài cây đời mọc lên ở nguyên vị trí đã có cội rễ cắm sâu vào lòng đất thánh.
Sau một lúc lâu, tuy hồn vẫn chưa im sóng, Luân định thần, nhắc lại điều đã nói với nhau cách đây hơn một năm, cố gắng giữ giọng điềm tĩnh :
_ Đoan phải biết là Luân không hề quên rằng tụi mình đã nói chuyện này rõ ràng một lần, ý Luân vẫn thế, có nghĩa là hai người tiếp sức cho nhau thì mới có thể đứng vững trong cuộc sống để cùng xây dựng, nhưng không có nghĩa là mình phải lệ thuộc hoàn toàn vào nhau vì mỗi người vẫn có một góc riêng cho mình. Điều này rất đơn giản nhưng Đoan không muốn hiểu mà chỉ rắc rối thêm, Đoan muốn tự đập vỡ trái tim mình ra để sau này sẽ đổ lỗi cho Luân, phải không? Rằng chính Luân là kẻ bội tình bội ước, chính Luân muốn giải tán quốc hội, đã tạo nên tình thế này để mình xa nhau! Trong khi Đoan là đầu giây mối nhợ gây ra mọi chuyện, một mặt thì ỡm ờ đi tu, mặt khác thì tu gì nổi khi cạnh đó luôn có kẻ lưu manh rình rập để xông vào thừa nước đục là thả câu ngay.
Đoan chết lặng, cay đắng thầm nghĩ mình thật có lý khi đã cảm nhận chỉ toàn là khổ đau nước mắt khi người ta phải vướng lụy vào tình yêu. Và chợt hiểu tưởng tạm yên với những gì đã thu xếp, mà giờ đây mọi khổ não chỉ bắt đầu từ khởi điểm và đang tiếp diễn để mãi mãi loài người sẽ còn quẩn quanh trong vòng vây không lối thoát.
Càng cảm thấy khổ tâm, ngừng đan, Đoan thở dài, nhìn Luân buồn bã :
_ Luân đừng nghĩ thế! Đoan chẳng có ác ý gì đâu! Chẳng có lưu manh xỏ lá nào ở đây cả Luân à! Anh Toàn không như thế đâu!
Luân « hừ » một tiếng trong cổ họng, im lặng một lúc rồi phóng tầm nhìn ra cửa sổ, hằn học, như nói một mình :
_ Cứ tưởng là Triệu Mẫn hoá ra lại mưu mẹo giống Chu Chỉ Nhược.
Vì không hề đọc truyện của Kim Dung cũng như không đọc bất cứ tiểu thuyết nào, Đoan ngơ ngác không hiểu Luân nói gì nhưng thầm cảm nhận được đó là cá tính những nhân vật nữ trong một truyện kiếm hiệp nào mà Luân yêu thích, phân tích rồi mang ra so sánh với mình. Cố nuốt nỗi nghẹn ngào, tiếng nói của Đoan nhỏ và buồn, gần như chịu đựng :
_ Theo Luân thì Đoan rắc rối mưu toan để được gì?
Luân lại móc trong túi áo blouson bao thuốc lá và cái bật lửa, châm một điếu, lạnh lùng nhìn Đoan, phà khói :
_ Đó chính là câu hỏi mà Luân vẫn đặt ra. Bây giờ để rõ ràng, Đoan cứ khẳng định là Đoan thật sự sung sướng khi hủy hết mọi dự định mình đã có với nhau. Luân không có quyền gì để ngăn cản và chỉ cần Đoan thành thật với lòng mình. Luân đã mong mỏi Đoan học ở trường dòng để có được một số kiến thức tốt và một nền đạo đức vững vàng rồi trở về với đời thường này để cùng lo cho tương lai vì mình đã lớn, Luân hai mươi mốt tuổi rồi, đâu thể để anh chị trách nhiệm với mình như thế mãi? Theo chương trình thì một năm, cùng lắm là hai năm nữa, học xong là mình có thể lấy nhau và bắt đầu đời sống tự lập, thế mà bây giờ … tất cả đảo lộn. Luân phải làm gì để Đoan tin tưởng hơn? Có thể anh chị sẽ đến thưa với mẹ dạm hỏi Đoan nếu Đoan muốn? Còn nữa, đáng lẽ … đáng lẽ …
Luân chợt nghẹn lại, không nói nổi nữa. Bao nhiêu lần lúc ngồi gần bên nhau, Luân đã kìm hãm mình, không để cho những lao xao rộn rã trong cơ thể thúc đẩy đi đến bước liều lĩnh hơn ; nhất là từ hôm nào, sau khi rời nghĩa trang, ôm hôn Đoan dưới trời mưa bụi … Cảm xúc đó vẫn thường xuyên xoắn lên, cồn cào sống động từng đêm, trong đam mê ngấu nghiến đến xót xa, làm cho trăn trở mất ngủ nhưng cũng chỉ vì yêu thương và hiểu Đoan ngoan đạo nên không thể vượt qua giới hạn. Luân có thể kiên tâm, chịu đựng tất cả nhưng làm sao mường tượng được rồi một ngày, đời mình sẽ không còn Đoan? Làm sao để vượt qua thử thách cay nghiệt này?
Luân nhìn khoảng không, hai ngón tay run giữ hờ điếu thuốc, tàn rơi lả tả xuống nền nhà mà không biết, mắt thấy lại hình ảnh đã in sâu vào ký ức : Buổi đầu tiên họ gặp nhau, dưới trời màu tím hoàng hôn, Đoan ngồi ở xích đu, Toàn đứng tựa gốc cây bưởi hút thuốc, đốm lửa đỏ với khói xám vờn bay … Từ linh cảm, Luân đã thấy ngay chút gì bất thường, và sau đó, là những điều tiếp diễn từ buổi văn nghệ đêm Noël, hôm lễ Phục Sinh …
Ngay lúc này, lý trí khẳng định một sự thật mà Luân muốn đối diện dù trái tim run rẩy, đang chực vỡ tan.
_ Việc đột nhiên Toàn xuất hiện có ảnh hưởng gì đến quyết định của Đoan không? Đoan trả lời bằng « có » hay « không » một lần và Luân sẽ biết phải làm gì, từ nay!
Đoan vừa nhận thấy trong ánh mắt Luân, niềm đau đớn tận cùng, u uất mịt mùng như nỗi chết.
Đôi mắt Luân vốn rất buồn, thăm thẳm, chứa đựng cả vùng trời mù sương, giờ đây hút sâu nỗi thảm sầu tuyệt vọng. Lòng im gió bão, thần trí lặng chìm nhưng cõi hồn lao đao với bắt ánh sáng tàn dần cuối trời xa xăm mờ tắp … máu không còn luân chuyển, như mạch sống đang rời bỏ châu thân.
Tim se sắt, lặng im một lúc rồi ngập ngừng, Đoan nói chậm, phân trần :
_ Luân biết đấy, Đoan thật sự thấy mình thích hợp với giai đoạn tập tu này nhưng chưa khẳng định được tương lai vì còn có sự phán xét và quyết định của Mẹ Bề Trên. Trong lúc này, Đoan chỉ biết vâng theo tôn chỉ của tu viện từng ngày, làm việc để như Luân vừa nói, có nền tảng đạo đức vững vàng đã. Chừng nào Đoan chưa mặc áo dòng, chưa được khấn tạm để vào học viện thì chưa chắc đã đến đích, con đường còn dài và khó khăn, nhưng dù sao tinh thần Đoan nhẹ nhõm hơn trước rất nhiều, Luân à, Đoan có cảm giác như được giải thoát khỏi những ưu phiền và được yên ổn chở che … Phần còn lại thì … hiện diện của anh Toàn đã cho Đoan hiểu rõ hơn về chính mình nhưng không thật sự có tác động gì đến lý tưởng của Đoan cũng như anh ấy không phải là rào cản ngăn trở mọi chuyện. Nếu cảm thấy hạnh phúc với đời, Đoan chọn lựa ở bên Luân mãi mãi, không ai thay thế được Luân đâu nhưng …
Luân trừng mắt nhìn đốm lửa đang tắt trên đầu điếu thuốc một lúc, thầm nhìn nhận ý tưởng hướng về nhà Chúa của Đoan đã có từ trước khi Toàn có mặt …
_ Có nghĩa là …
_ Có nghĩa là vì không thể mang đến hạnh phúc cho đời sống chung, và Luân sẽ khổ nên Đoan vẫn mong được theo con đường của Thiên Ý thôi Luân ạ! Rồi Luân sẽ hiểu …
Đoan ngước nhìn Luân với đôi mắt bồ câu đen ướt hiền lành đầy tin tưởng … Qua làn khói thuốc Luân thấy gương mặt Đoan, hơn lúc nào mang vẻ đẹp thánh thiện như Đức Mẹ, bình yên và đầy bao dung che chở, nét đẹp tinh thần khiết tịnh mà Luân thường thấy nơi chị Niệm và những phụ nữ có Đạo.
Luân chợt hiểu biến động sóng gió nào cũng không dập tắt được ngọn lửa, nguồn sống trong tâm thể cùng nỗi khao khát vô vàn muốn ôm xiết, giữ nàng vĩnh viễn cho riêng mình và niềm yêu thương đến ngợp hồn khiến nước mắt dâng lên, Luân cố nuốt xuống nỗi nghẹn ngào …
Đoan nhẹ cắn môi, nhìn Luân, bỗng muốn được tựa đầu vào vai người yêu như ngày nào trong những buổi tối như bây giờ, lúc nhịp tim đập rất êm ả, cả hai lắng nghe tiếng nhạc du dương hoà điệu cùng tiếng mưa rơi thánh thót ngoài khung cửa mà không cần nói gì thêm vì được bên nhau đã là quá đủ …
Lúc này, làn khói mờ đục phủ vây khoảng không gian cách biệt, cả hai vẫn giữ im lặng rất lâu sau đó, rồi cuối cùng Luân giấu tiếng thở dài, cảm thấy kiệt sức, cơn giận đã lắng nhưng lòng càng xót xa quay quắt …
( Còn tiếp )
