1.

Hai đứa bé gặp nhau ở góc phố ồn ào người xe qua lại. Đứa bé gái chừng năm tuổi. Trông bụ bẩm, trắng trẻo; ăn mặc theo kiểu con nhà khá giả, đang thời phát đạt. Đứa bé trai chừng chín tuổi. Nó đen đúa, nhếch nhác, khoác trên vai một cái túi vải cáu bẩn.

Con bé khóc đã đỏ mắt. Có vẻ như nó không còn đủ sức để khóc nữa, nhưng miệng vẫn còn phát ra những tiếng thút thít, rất tội nghiệp. Thằng bé đứng mút một que kẹo the, ngón tay út của bàn tay trái thọc vào mũi ngoáy một cách say sưa; đôi mắt nó nhìn chăm chắm vào con bé, thỉnh thoảng lại chớp chớp mấy cái, như ngạc nhiên, như thương hại.

Hai đứa cứ lặng yên như vậy đứng nhìn nhau, được một lúc, thằng bé cất tiếng hỏi:

- Bị lạc đường phải không?

Cái đầu có hai bím tóc nhỏ nhuộm màu nâu vàng của con bé lúc lắc:

- Mẹ bỏ đi đâu rồi. Ở chỗ bán nhiều quần áo.

Gật đầu một cách tỏ ra hiểu biết, thằng bé nhả que  kẹo ra, đưa cho con bé, nói:

- À, "Sốp" chứ gì! Đi tìm phía này!

Con bé đón lấy que kẹo, cho vào mồm, vừa mút vừa nắm tay thằng bé, ngoan ngoãn đi theo nó, một cách đầy tin tưởng.

2.

Lúc này, ở một góc vườn đào trên trời, có hai ông thánh đang nhởn nha đánh cờ đàm chuyện thế sự trần gian. Chợt một ông vén mây nhìn xuống, thấy hai đứa bé đang đi với nhau, liền cất tiếng một cách từ tốn:

- Xem kìa! Thật là cảm động! Một thằng bé ăn mày đang giúp em nó qua đường.

Vị thánh kia nhìn xuống, vuốt vuốt chòm râu mỉm cười.

- Ngài lầm rồi! Chúng không thể là anh  em được. Có thể con bé bị lạc mẹ, thằng bé giúp dẫn nó đi tìm.

Con hầu của vị thánh thứ nhất, vừa phe phẩy hầu quạt, vừa nói:

- Ngày nào con chẳng thấy thằng bé đó lang thang đầu đường xó chợ. Nó tiếng là ăn mày, nhưng lại rất thạo nghề móc túi.

Con hầu của vị thánh thứ hai, cũng vừa phe phẩy hầu quạt, vừa nói:

- Nãy giờ con để ý thấy con bé khóc lóc đi tìm mẹ, nhưng chẳng biết mẹ nó ở đâu.

Vị thánh thứ nhất lắc đầu ngao ngán:

- Người giàu dưới trần gian sao mà bất cẩn! Phố xá nườm nượp thế kia! Phải mướn lấy một đứa giữ em chứ!

Vị thánh thứ hai lại vuốt vuốt chòm râu bạc trắng của mình.

- Người giàu hạ giới thiếu gì con ở, nhưng đi mua sắm những nơi sang trọng, họ không bao giờ dẫn ngữ ấy theo đâu. Này, ngài có chắc đẩy xe lên hà?

3.

Khi hai vị thánh đã chú tâm trở lại với những quân cờ bằng ngọc huyền, ngọc bích, cũng là lúc hai đứa bé dừng lại ở một góc phố có nhiều fasion shop cao cấp. Đứa bé trai dùng tay phủi vào một nhánh rễ cây nhô cao trên nền vỉa hè lót đá ốp lát, nói:

- Ngồi đây nhé! Anh đi mua cho cưng hộp sữa.

Thằng bé lôi trong giỏ ra một ổ bánh mì có kẹp thịt, đưa cho con bé. Con bé đón lấy, nở một nụ cười rất tươi, rồi ăn một cách ngon lành; như thể nó chưa bao giờ được thưởng thức một thứ cao lương mỹ vị nào tuyệt hơn trên đời.

Đang lúc con bé ăn nhẩn nha từng miếng bánh nhỏ, thì mẹ nó ở đâu ào tới như một ngọn gió, quỳ xuống ôm thốc đứa con vào lòng, vừa nước mắt tuôn trào, vừa reo lên sung sướng:

- Ôi, con yêu của mẹ! Cục cưng hơn vàng của mẹ!

Khi nhận ra con gái cầm trên tay ổ bánh, người mẹ liền giằng lấy, nhìn trân trối vào đó một lúc, rồi rên lên với giọng đầy hoảng loạn:

- Thứ gì thế này! Ai cho thế này! Chết, chết rồi con ơi! Dơ lắm!

Vừa tru tréo như phải bỏng, bà ta vừa rùng mình ném phần bánh còn lại vào gốc cây, đúng chỗ có biển đề: "Cấm tiểu tiện".

4.

Phía bên kia đường, thằng bé đang bị một người đàn ông túm chặt tay, tát lia lịa những cú trời giáng vào mặt. Cái túi vải cáu bẩn đã rơi xuống đất, nhưng hộp sữa yomost thì vẫn còn cầm trên tay. Thấy đứa bé bị quăng quật xiêu vẹo, nhiều người hiếu ký hơi chựng lại; nhưng nghe gả đàn ông hét "đồ ăn mày, đồ trộm cướp", họ lại thản nhiên bước đi như không có chuyện gì xãy ra.

Tiếng hét khàn khàn của gả đàn ông đã khiến con bé phải đưa mắt nhìn sang. Từ trong lòng mẹ, nó tìm mọi cách vùng ra, cùng với tiếng hét:

- Mẹ! Anh kìa mẹ! Anh cho bánh kìa mẹ!

Người mẹ duyên dáng ôm ghì lấy đứa con, vừa hấp tấp bước đi, vừa nói như còn đang thảng thốt:

- Thằng móc túi đó con. Cho nó chết! Đáng đời!

5.

Sự ồn ào làm hai vị thánh phải dừng ván cờ, cùng vén mây nhìn xuống.

Vị thánh thứ nhất thắc mắc:

- Sao lại đánh trẻ con! Sao lại nhẫn tâm quá thế!

Vị thánh thứ hai lắc đầu:

- Luật đường phố ở dưới trần thì đâu cũng vậy. Trẻ con hay người lớn mà trộm cắp đều bị trừng phạt.

Vị thánh thứ nhất tỏ ra đau đớn:

- Nhưng chẳng lẽ lại đánh vùi dập một đứa bé chỉ vì mấy đồng bạc!?

Vị thánh thứ hai tỏ ra thông tuệ:

- Thế mới là luật giang hồ đường phố. Còn luật chính thức người ta phải để dành xử những vụ ăn cắp bạc tỉ. Nhưng… có phải ngài quyết ăn con xe của tôi phải không? Nếu thế thì tôi tướng. Chiếu tướng đấy!

Vị thánh thứ nhất nghe vậy, cuống cuồng trả lại con xe gọt bằng huyền ngọc đen bóng xuống bàn.

- Khổ quá! Chuyện không đâu dưới hạ gới, lại khiến tôi bị phân tán tập trung. Ngài cho tôi hoàn nước này nhé! Chà chà!.. Chắc phải tính lại nước cờ…

Cả hai vị thánh lại chuyên chú trầm ngâm trước những quân cờ huyền ngọc, bích ngọc. Chỉ những nước đi thần diệu của tiên thánh mới giúp họ gỡ được các nước cờ đời.

6

Khi người mẹ lại dẫn đứa con yêu của mình vào một fashion Shop khác, người ta thấy từ trong đó một làn khí xanh thẩm bay vụt ra. Đó là linh hồn đứa bé gái vừa bị ăn cắp đem đi. Điều này rất khó tin, vì chỉ có hai cô hầu của hai vị thánh trên trời nhìn thấy.

31.10.05