Sinh 19 tháng 6 năm 1912, mất 10 tháng 8 năm 1991, là một nhà thơ, nhà văn, nhà soạn kịch Việt Nam.

Quê làng Cao Lao Hạ, xã Hạ Trạch, huyện Bố Trạch, tỉnh Quảng Bình trong một gia đình quan lại xuất thân nho học. Ông học đến năm thứ ba tại trường Quốc học Huế thì ra Hà Nội làm văn, làm báo để kiếm sống. Ông là một trong những nhà thơ khởi xướng Phong trào Thơ mới và rất tích cực diễn thuyết bênh vực "Thơ mới" đả kích các nhà thơ "cũ". Sau Cách mạng tháng Tám, ông tham gia Văn hoá cứu quốc ở Huế. Trong kháng chiến chống Pháp, ông hoạt động tuyên truyền, văn nghệ ở Bình Trị Thiên và Liên khu IV. Sau năm 1954, ông tiếp tục hoạt động văn học, nghệ thuật: hội viên Hội nhà văn Việt Nam từ năm 1957, đã từng làm Tổng thư ký Hội nghệ sỹ sân khấu Việt Nam. Ông mất tại Hà Nội. Con trai thứ chín của ông, Lưu Trọng Ninh cũng là một đạo diễn phim khá nổi tiếng của Việt Nam.

Ông đã được tặng Giải thưởng Hồ Chí Minh về Văn học nghệ thuật năm 2000.

Tác phẩm tiêu biểu

Thơ

Tiếng thu (1939)

Tỏa sáng đôi bờ (1959)

Người con gái sông Gianh (1966)

Từ đất này (197l)

Sân khấu

Nữ diễn viên miền Nam (cải lương)

Cây thanh trà (cải lương)

Xuân Vỹ Dạ (kịch nói)

Anh Trỗi (kịch nói)

Hồng Gấm, tuổi hai mươi (kịch thơ,1973)

Văn xuôi

Người sơn nhân (truyện, 1933)

Chiếc cáng xanh (truyện, 1941)

Khói lam chiều (truyện, 194l)

Mùa thu lớn (tuỳ bút, hồi ký, 1978)

Nửa đêm sực tỉnh (hồi ký, 1989)