GS John Balaban, Chủ tịch Hội Bảo tồn di sản chữ Nôm và TS John Francis Dean, chuyên gia tư vấn các Dự án phát triển Thư viện Hoa Kỳ vì đã có thành tích xuất sắc trong việc bảo tồn Di sản thư tịch của các Thư viện Việt Nam.
Với nỗ lực không mệt mỏi của mình, hai ông đã góp phần làm nên thành công của dự án số hoá kho sách Hán Nôm của Thư viện quốc gia gồm 50 000 trang sách chữ Nôm đạt chuẩn chất lượng quốc tế.
GS John Balaban là người sáng lập Hội Bảo tồn di sản chữ Nôm tại Hoa Kỳ từ năm 1998 nhằm giúp Việt Nam giữ gìn di sản văn hoá quý giá của Việt Nam. Ông đã cùng Hội tổ chức 2 hội thảo quốc gia về chữ Nôm, xuất bản từ điển chữ Nôm, trao học bổng chữ Nôm cho học giả Mỹ và sinh viên Việt Nam cùng nhiều công trình nghiên cứu khác về chữ Nôm.
Từ năm 2006 đến nay, ông đã cùng Hội Bảo tồn di sản chữ Nôm xây dựng Dự án số hoá kho sách Hán Nôm của Thư viện quốc gia Việt Nam nhằm giúp thư viện bảo quản lâu dài vừa phát huy giá trị kho sách quí tới bạn đọc trên toàn thế giới.
TS John Dean , Giám đốc danh dự Trung tâm bảo quản và phục chế tài liệu thư viện trường Đại học Cornell (Hoa Kỳ), là một trong số rất ít những chuyên gia đầu ngành bảo quản thư tịch của thế giới.
Với hành trang là kinh nghiệm thực tiễn đã tích luỹ gần 60 năm trong nghề bảo quản, từ năm 2000 đến nay, TS John Dean đã đến Việt Nam nhiều lần để giúp đỡ cácác thư viện trong công tác bảo quản tài liệu.
Thư viện Đại học Đà Nẵng vẫn còn nhắc mãi về hình ảnh một chuyên gia, một người bạn lớn, John Dean đã có mặt ngay sau khi thư viện bị bão tàn phá tháng 10/2007, giúp thư viện cứu lại một số lớn tài liệu.
TS John Dean (ngoài cùng bên trái) và GS John Balaban (thứ 3 từ trái sang). Ảnh : Lan Anh
