Tại cuộc họp báo giới thiệu tập sách trên vào sáng 16-6, tác giả Bùi Văn Toản cho rằng con số 3.276 người được lập danh sách ở đây chỉ là một phần nhỏ trong số những tù nhân đã bỏ mình ở Côn Ðảo suốt 113 năm tồn tại hệ thống nhà tù của thực dân đế quốc nơi đây. Theo ghi nhận của tác giả công trình này, hiện tại nghĩa trang liệt sĩ Hàng Dương ở Côn Ðảo chỉ có 2.000 ngôi mộ, với khoảng 700 ngôi mộ có ghi họ tên người.
Ở Côn Ðảo từng có hai khu nghĩa địa lớn chôn tù trong giai đoạn từ 1862-1940, nhưng đến nay đã bị xóa sổ không còn dấu vết. Tác giả Bùi Văn Toản đã bỏ ra hơn mười năm để sưu tập hồ sơ các tử tù và những người đã từ trần tại Côn Ðảo.
Tập sách có các phần nội dung: mục lục tra cứu tên 3.276 người đã hi sinh và từ trần, xếp theo thứ tự thời gian thành bảy giai đoạn; trang thông tin về những người tù đã hi sinh và từ trần. Ngoài ra, sách còn có một bảng thống kê số liệu về những người tù đã chết tại nhà lao Côn Ðảo theo từng năm.
Tại buổi giới thiệu sách, ông Bùi Văn Toản trình bày một ý tưởng đề xuất Nhà nước nên dựng một tấm bia ghi tên tất cả những người đã hi sinh và từ trần ở Côn Ðảo, như một dấu vết (trong nhiều trường hợp là duy nhất)là họ đã bỏ mình ở đấy.
Tác giả dành toàn bộ sách đã in để trao tặng cho tất cả các tỉnh thành, các cơ quan có liên quan đến Côn Ðảo, các thư viện, viện nghiên cứu và các trường thuộc ngành khoa học xã hội nhân văn trong cả nước với mong ước được giúp cho những gia đình có người thân bỏ mình ở Côn Ðảo biết được thông tin về người thân của mình.
Tác giả Bùi Văn Toản tại buổi giới thiệu sách - Ảnh: L.Điền
