Sinh năm 1922 tại Azinhaga, Ribatejo (Bồ Đào Nha), Saramago được biết đến như là một trong những nhà văn hóa lớn của thế kỷ XX; tên tuổi, văn phong của ông thường được liên hệ với những nhà văn hiện thực huyền ảo Mỹ Latinh như Borges, Garcia Marquez...
Xuất thân trong một gia đình nông dân nghèo nhưng Saramago có tư chất thông minh từ nhỏ. Những năm tiểu học, ông là một học sinh giỏi: hoàn thành lớp ba và lớp bốn chỉ trong một năm.
Khi lớn lên, vì không có khả năng tài chính nên Saramago phải vào học một trường kỹ thuật để trở thành thợ cơ khí. Học xong hai năm, ông làm việc cho một tiệm sửa chữa xe hơi, vào buổi tối, ông thường tới một thư viện công cộng ở Lisboa để đọc sách tự học thêm.
Saramago bắt đầu sự nghiệp văn chương của mình vào năm 1947 với tiểu thuyết đầu tiên Viúva (Góa phụ) nhưng do yêu cầu phát hành, nhà xuất bản đã đổi thành Terra do Pecado (Mảnh đất tội lỗi).
Mãi đến năm 1966, ông mới đánh dấu sự trở lại văn đàn bằng tập thơ Os Poemas Possíveis (Chùm thơ có thể). Bắt đầu từ đó, ông liên tục cho xuất bản các sáng tác của mình trong nhiều thể loại từ thơ, tiểu thuyết, truyện ngắn, kịch để khẳng định tên tuổi.
Những tác phẩm nổi tiếng của ông có thể kể tới như A Jangada de Pedra (Chiếc bè đá, 1986), Ensaio sobre a Cegueira (Mù lòa, 1995), Todos os Nomes (Tất cả những cái tên, 1997), A Caverna (Hang động, 2000)...
Ông được trao giải Nobel vì những tác phẩm mang tính ngụ ngôn, hàm chứa trí tưởng tượng phong phú, long trắc ẩn và tính hài hước...
Ảnh: Nhà văn Saramago
